典礼上，校长李喆首先代表学校党委行政和全体师生员工向来自31个省市区的7982名本专科生和395名研究生表示热烈欢迎，并围绕大家关心的“我将如何度过大学时光”的主题，与大家探讨了“大学是什么？”和“如何设计自己”两个问题。
李喆分别从大学的本质、目标、价值取向、标志向同学们诠释了学术在大学里的至高无上，绝不会成为利禄的附庸。他说，大学是培养社会中坚力量的地方，是崇尚真理、发现真理、捍卫真理的地方；大学以其独特的气场，培养出大学人特有的优雅、从容、镇定、自若。大学是社会的良心，对大学生来说，大学还是独立的起点。他希望同学们在追求真理的道路上敢于质疑，敢于挑战，养成批判性思维，不要成为单向度的人。
“我是谁？我要干什么？我能干什么？我如何去干？”李喆还引用哲学家康德提出的人必须明白的四个问题，告诉大家在大学里应该正确认识自己、学会欣赏自己、充分肯定自己、不断激励自己，合理设计自己的人生。他要求同学们在未来的大学生活中，一定要怀揣梦想，树立高尚品德，支撑起人生的高度；增长聪明才智，支撑人生的厚度；树立宽广胸怀，支撑人生的宽度；追求骄人成绩，支撑人生的重度；锻炼健康体魄，支撑人生的长度。
李喆最后说：“我和我的同事们郑重承诺，大学期间，学校将提供最优质的资源，为你们演绎人生搭建宽广的舞台。”赢来全场经久不息的掌声。
赵长林教授作为教师代表发言，以其对聊大深沉的爱，向同学们讲述了“学在聊大”的美好。他幽默的说，上大学，各路英雄，上完大学，英雄各路，告诉同学们学习的重要性，大学里该怎样学知识，练本领。还告诫同学们莫要进“大一找感觉、大二找对象、大三找兼职、大四找工作”的怪圈。
在校生代表吕龙和新生代表冯潇丹也先后上台发言。
开学典礼持续了一个多小时，在一片热烈的掌声中圆满落幕。